El nombre Mesopotamia proviene del griego meso=medio (entre) y de potamo=río, es decir, en medio de los ríos o también dicho entre ríos . Esta antigua región asiática está ubicada en lo que actualmente se conoce como la República del Irak, más precisamente, comprendida entre los ríos Eufrates y Tigris.
Esta región limita al norte con Asia Menor, al sur con el Golfo Pérsico, al este con la Meseta de Irán, y al oeste con el Desierto de Siria. Sobre el río Tigris se encontraban las ciudades de Ninive y de Arbela, y sobre el Eufrates las de Babilonia, Uruk, Larsa, Largash, Umma y Ur.
Evolucion historica.
A mediados del IV milenio a.C, en esta zona se produjeron importantes cambios (culturales, economicos, etc) los cuales propiciaron el nacimiento de las ciudades. Aunque los origenes de esta cultura son inciertos, podemos destacar dos fechas claves: el comienzo de la dinastía Akkad hacia 2340 a. C y el fin de la dinastía Isin hacia 1790 a.C.
Podemos distinguir los siguientes periodos de la cultura Mesopotamica.
Etapa sumerio-acadia: Los Caldeos o Acadios eran originarios de la regiones montañosas de oeste del Eufrates. Se asentaron en las tierras llanas del norte de Sumeria y por lo mismo ambos grupos se fucionaron culturalmente. Hacia el año 2.400 a. de C. el rey acadio Sargón el Viejo sometió bajo su poder a los pueblos de la zona, e instauró un gobierno central con base en la ciudad de Akkad, dando forma a un gran imperio. La decadencia llegaria con la invación de los guteos. Este desequilibrio fue aprovechado por los sumerios quienes recobraron el control de la zona. Las renacidas ciudades sumerias, como Lagash y Ur, resistieron los ataques guteos y dieron vida al nuevo resurgimiento del imperio babilonio. Uno de los rasgos más fue la generalización del sistema de escritura cuneiforme, de origen sumerio.Primer Imperio Babilónico:
A principios del segundo milenio a. de C., después de la caída del imperio acadio, se desarrolló el Imperio de Babilonia, que comandado por el emperador Hammurabi, logró unificar política, administrativa y culturalmente a los pueblos de Mesopotamia; Hammurabi logró imponer un fuerte código legal (considerado el primer cuerpo de leyes escrito de la Historia) y además, expandió el uso de la lengua acadia, que junto al sumerio de convirtieron en los idiomas dominantes.En el año 1.700 a. de C. el imperio creado por Hammurabi no fue capaz de resistir los ataques de los hicsos, hititas, mitanios (estos dos últimos eran de origen indoeuropeo) y casitas (pastores provenientes de los montes Zagros), y resultó invadido.
Etapa Asiria.
La crisis que los pueblos del mar provocaron en Babilonia fue aprovechada por los asirios, que luego de haber desarrollado un enorme y efectivo aparato militar, lograron imponer su poder y construir un imperio. En el siglo IX a. de C., el rey asirio Arsubanipal II arribó a Babilonia y se impuso en las regiones adyacentes. Durante los siglos VIII y VII, los asirios alcanzaron su máximo nivel de desarrollo y el rey Sargón III, junto a sus sucesores los Sargónidas. Este gran imperio tuvo dos ciudades que fueron sus capitales; estas son Azur y Nínive. Al terminar el siglo VII a. de C., Assur y Nínive fueron conquistadas por los persas, quienes destruyeron el imperio asirio. Los persas dieron forma al segundo Imperio babilónico caldeo, también llamado imperio neobabilónico. El segundo imperio babilónico, bajo la dirección del rey Nabucodonosor, alcanzó un último momento de esplendor en el que Babilonia fue embellecida; además, en esta última etapa, se originó el primer sistema monetario del Oriente.
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